腊月,父亲与柳树
一
快到年底的那一月,农历叫“腊月”。打小我就知道,并不是我有多聪明,而是腊月里有我父亲的生日。
盼到父亲腊月十九生日那天,离过年就不远了,父母亲开始忙碌起来,父亲再也不坐在柳树下打瞌睡了,总是有忙不完的事要做,还有许多必须思考的问题。父亲变得勤快起来,人也精神了许多。父亲变了,感觉一切都在变。就连腊月的风也柔和了不少,虽然是数九严寒之时,但是腊月就是一个期望之月,再过些日子新的一年到了,希望日子会越过越好。
早上,父亲坐在被窝里,起床前一刻,听着窗外的风,口中念念有词:“腊月风和意已春,春天很快就要来了。”我问父亲春天在哪呢?父亲随手一指:“看那门前柳树上的花芽。”
我急忙穿好衣服,拉着小弟,跑到柳树跟前,抬头细看了一遍,哪有什么花芽。柳树早已脱光了枝叶,还在寒风中瑟瑟发抖,哪来的花芽。
不知不觉中,父亲已经站在我们的身后。我们用异样的眼光看着父亲,看他怎样圆这个慌。父亲看了一眼我们撅起的小嘴,他微笑着告诉我们,他在柳树下已经观察了好多天,这才发现柳树发芽了。说完,只见他引体向上,伸手摘下一枝柳条给我们。没想到那柳条上还真的有微微鼓起的芽苞,我和小弟一路小跑去找同学,将这好消息告诉同学。
一路上,我们看到柳树便停了下来,抬头观看是否有柳芽。大多数的柳树并不配合,只有一两株在柳枝上鼓起一个一个的小包。
“春天快要来了!”
我们欢呼着,那一天,我们很激动。那一天,也是父亲的生日,腊月十九。母亲说,这是父亲给我们的礼物,这是腊月给我们的希望。
二
门前的树,除了桃树便是柳树。父亲说种桃树为了有果子吃,种柳树那是为了生活所需。春天的柳枝纤细垂直,可以用来编织各种家用或农用工具。采下粗细均匀的枝条,戴上手套将枝条的外皮扒下,我们坐在父亲身旁,在柳树下面,学着编织篮子、箩筐、斗箕、柳条箱等等。父亲说柳树就是我们的靠山,给我们荫庇,给我们创造了财富。
原来,柳树在父亲的眼里还是有一定地位的。难怪父亲常常在柳树下打瞌睡,无论是春暖花开,还是夏日炎炎;哪怕是秋天的落叶满地,枝头光光的冬天,每到中午饭后有太阳的日子里,父亲将躺椅搬到柳树下,旁边一只小凳子,放着一杯茶,开着小收音机,听着广播书场,一躺就是一二小时。没有什么特别要紧的事,谁都不能去打扰他。
父亲喜欢听说书,更喜欢听我们姐弟背课文。每当周日的中午,父亲将我们叫到跟前,我们端坐在小凳子上,面对父亲背课文。记得那年的夏天,父亲闭目,我们背书。一阵微风吹来,一根柳枝条垂挂在父亲的脸上,随着风儿在父亲的脸面上扫荡。父亲并没有用手去遮挡,我们姐弟俩看着发笑,父亲严肃地告诫我们,说是要做一行专一行,做事要认真,不能受外界的影响,并且让我们继续背书,不能停。说来也怪,看着那枝条在父亲的脸面上扫来扫去,慢慢地我们也就习惯了,背着背着,竟然忘记了此事。
等到背完课本,我们姐弟俩一遛烟跑开,然后躲在一处,悄悄地问对方,为何父亲那么喜欢柳树,百思不得其解之后,互相冲对方吐了吐舌头手拉着手去玩了。
躺在柳树下的父亲,安静得就像婴儿一般。大树像禅定的老僧,毫无反应,父亲便像是参禅之人,一付虔诚的模样。平日里鸡毛蒜皮的小事,生活中的烦恼,此时随清风飘飞,柳枝像祖母宽厚的双手,抚慰着父亲。父亲在困乏之时,在柳树底下呼呼大睡,那呼噜声也变得那么温馨。
三
萧瑟的秋风,吹拂着门前那棵父亲亲手栽下的柳树,枝条随风儿不停地摇摆。可怜的几片枯黄的枝叶被风吹落,瑟瑟发抖,又似蝴蝶般在空中翩翩起舞,缓缓落下,似在找寻着什么。
“柳叶黄了,随风飘零,我也该离去了。”
父亲坐在床头轻轻地说。然后双手努力支撑着,颤颤巍巍站起来,挪步向窗前走去,我拉起父亲的手臂,搀扶着。父亲伸出手,指着那棵柳树问我,他是不是就像那棵光秃秃的柳树,用尽全部的力量脱落曾经辉煌过的那一树枝叶。
父亲说了句:“该是叶落归根之时了。”并叮嘱我们在他去世后,找一个桃红柳绿之处埋葬了。
在我的记忆里,父亲从不向别人要求什么,哪怕是病重之时,问他想吃点什么,他总是摇摇头。而我知道父亲喜欢桃红柳绿,常常会摘下桃花或柳枝,插于瓶中。这阵子,因柳条实在是没有芽苞,没有绿意,我便懒得去换,瓶中的柳条已经枯黄,父亲并没有怪我。
父亲的人生一直是积极向上的,哪怕是很困难的时期,也是和母亲共渡难关,将我们拉扯大。小时候的我,尽享父亲的独宠。父亲也喜欢我的贴心与黏人,我和父亲就像人们所说的那样,是前世的情人吧。
我扶父亲坐回床上,盖上毛毯。父亲的眼睛湿润了,我不想看到父亲哭,父亲是个强壮的汉子,在我的心里就是天,母亲就是地。我也不想自己在父亲面前哭,不想父亲为我担心。
拿起父亲的手,用拇指与食指在父亲的手背上轻轻地捏了一下,父亲精瘦的手背上出现了一条横向的皱纹,像蚯蚓一样趴着。我问父亲:“这像不像柳枝条呀?”
父亲笑了,艰难地举起另一只手,刮了我的鼻子,说了句:“小调皮。”
我扶父亲躺下,然后告诉他柳树马上要发芽了。转身离开,我知道这句话是骗不了父亲的,父亲对柳树的了解与情感,远远超出了我的想象。
父亲在柳树脱光了枝叶的深秋里离开了我们,母亲这才告诉我们,父亲年少时经历过苦难,没有粮食吃的时候吃过柳树叶,所以对柳树情有独钟。
四
昨夜梦见父亲向我走来,手上拿着一根柳枝,上面有了芽苞。我跑向父亲,伸出双臂想拥抱父亲,这时父亲被一阵大风吹起,旋转着飞向天空。我哭着喊着,父亲向我摇了摇手,微笑着离去。我多么希望时间停止,让我与父亲相聚的时间长一些。
醒来已是泪湿枕巾,拥被坐起细想,才发现今天是腊月十九,是父亲的冥寿,若是父亲还在,今年便是一百周岁了。
父亲呀,你离开我已经三十五年了,女儿常常在梦中与你相见。父亲呀,天国里有没有阳光,是否洒在田野上有泥土的芳香?天国里是否馨软的春风吹醒了桃花与柳树,有没有桃红柳绿、鸟语花香?天国里有没有你的欢笑与愉悦,没有女儿的日子里,你是否快乐与幸福……
泪,不停地流。与父亲在一起的短短二十五年间,幸福的回忆,让我的嘴角渐渐地向两边伸展。父亲给我的爱是足够的,我回报父亲的却是极少的。那时的我,只是学会了享受,并没有懂得回报。父亲呀,女儿对不起你。
闭着眼,想着梦里的情景,冥冥中,父亲在向我预示着什么。他手中有着芽苞的柳枝,是新生命的象征,腊月风和日丽的那份温馨,与不久后的春意盎然,便是我的希望与温暖。再过几个月,便是开枝散叶之时,我要升级为外婆。
想到此,我立马起床,穿好衣服,我要出去寻找、观望那已有芽苞的柳树,站在柳树下静默,也是对父亲的另一种怀念。
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